Ο καθρέφτης και το φως

Αμερικανός διαπρεπής κριτικός, ιστορικός και θεωρητικός της λογοτεχνίας ο M. H. Abrams γεννήθηκε στις 23 Ιουλίου 1912 και και σπούδασε στο Χάρβαρντ και στο Καίμπριτζ. Το σημαντικότερο βιβλίο του, "The Mirror and the Lamp" (ελληνική έκδοση: "Ο καθρέφτης και το φως", μτφρ. Άρης Μπερλής, Κριτική, 2001), εκδόθηκε το 1953 (τιμήθηκε με το βραβείο Christian Gauss το 1954) και αποτελεί έκτοτε βασικό πανεπιστημιακό εγχειρίδιο για τη μελέτη του ρομαντισμού. Ο Έιμπραμς δίδαξε στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ και στη σκιά του ανδρώθηκαν πολλοί περιφανείς κριτικοί της νεότερης από αυτόν γενιάς, όπως ο Χάρολντ Μπλουμ. Το δεύτερο μεγάλο βιβλίο του για τον ρομαντισμό, με τον τίτλο "Natural Supernaturalism", εκδόθηκε το 1971. Ήταν επιμελητής της γνωστής "Ανθολογίας Νόρτον της αγγλικής λογοτεχνίας" και συγγραφέας ενός χρηστικού γλωσσάριου λογοτεχνικών όρων (ελληνική έκδοση: "Λεξικό λογοτεχνικών όρων", μτφρ. Γ. Δεληβοριά, Σ. Χατζηιωαννίδου, Πατάκης, 2005) και πολλών μελετών και άρθρων. Μολονότι θεωρητικός της παλαιάς σχολής, ήταν σε θέση να παρακολουθήσει τις νεότερες εξελίξεις της κριτικής θεωρίας στη δεκαετία του '70 και να εμπλακεί σε γόνιμο διάλογο με εξέχοντες αποδομιστές, δίνοντάς μας μια σειρά θαυμάσιων δοκιμίων. Πέθανε στη Νέα Υόρκη στις 21 Απριλίου 2015, σε ηλικία 102 ετών.